Не многие знают, что буквально 100 лет назад в районе, в котором находится наш ресторан располагался один из самых неблагополучных и криминальных районов Казани – злополучная «Марусовка». Именно сюда нити расследования приводили множество агентов сыскного управления, именно здесь обитали самые бедные студенты и нищие проститутки. Именно в «Марусовке» с октября 1884-го по май 1885 года жил Алексей Максимович Пешков, позднее известный как Максим Горький, а 13 февраля 1873 года здесь в одном из домов родился всемирно известный певец Федор Шаляпин.
Вспоминая свои «университеты», А. М. Горький не мог не сказать о жизни в «Марусовке», где он познал самое «дно» жизни. Он писал: «И вот я живу в странной, веселой трущобе — «Марусовке», вероятно, знакомой не одному поколению казанских студентов. Это был большой полуразрушенный дом на Рыбнорядской улице, как будто завоеванный у владельцев его голодными студентами...» Далее Горький пишет: «...Дом был очень набит ими и похож на муравейную кучу. В нем стояли какие-то кислые, едкие запахи и всюду по углам прятались пустые, враждебные людям тени. С утра до поздней ночи он гудел; непрерывно трещали машины швеек, хористки оперетки пробовали голоса, басовито ворковал гаммы студент, громко декламировал спившийся полубезумный актер...— и — возникал у меня естественный, но неразрешимый вопрос: «Зачем все это?»
Что же представляла из себя «Марусовка»?
Основателем этого района был казанский мещанин, бывший сапожник Лупп Спиридонович Марусов. Сначала он купил деревянный одноэтажный дом, крытый толем, на Рыбнорядской улице (сейчас это улица Пушкина) с 210 квадратными саженями земли за 600 с небольшим рублей. Дом имел каменное подвальное помещение, где располагался трактир некоего Гринберга. Стоял дом у подножия горы, поднявшись на которую можно было выйти на Старо-Горшечную улицу (ныне - Щапова). Земля на горе пустовала и вскоре почти за бесценок была выкуплена Марусовым. На следующий год после приобретения дома и земли Лупп Спиридонович и начал строительство большой группы домов, получивших впоследствии название "Марусовка".
Стройка "Марусовки" длилась почти сорок лет. К 1864 году число строений, воздвигнутых Марусовым, уже достигало двенадцати: были и деревянные, и каменные дома, высотой от одного до трех этажей. Всего к 1882 году (последнему году жизни домовладельца Марусова) было воздвигнуто до 30 различных строений, где размещалось около двух тысяч квартир, в которых в некоторые периоды ютилось до трех тысяч человек. Луппу Спиридоновичу "Марусовка" приносила неплохой доход: в последние годы его жизни, например, до 11 тысяч рублей в год. Занимаясь новым строительством, он обращал мало внимания на ремонт существующих домов, с годами превращавшихся в трущобы. Лупп Марусов скончался 20 февраля 1884 года в возрасте 72 лет и похоронен на Арском кладбище.
В «Марусовке», на самом краю оврага находился доходный дом купца Лисицына, в котором поселились приехавшие на заработки крестьяне Вятской губернии Иван Яковлевич и Авдотья Михайловна Шаляпины. Работали много – Иван Шаляпин устроился писцом в земскую управу, жена подрабатывала прачкой. 13 февраля 1873 года у них родился сын. Поскольку предыдущий ребенок Шаляпиных умер, не дожив до крещения, они уже 14 февраля понесли новорожденного крестить в ближайшую церковь – Богоявленский собор. Сын был окрещен Федором.
